邁向數字化轉型的重要一步，尼日爾已與SpaceX的Starlink簽署了為期五年的協議，以在全國范圍內為衛星互聯網提供服務。該合作夥伴關係旨在大大增加西非國家的互聯網滲透率，目前只有32％的人口可以使用在線服務。

在首都尼亞米（Niamey）簽署的該交易具有雄心勃勃的目標。政府官員項目衛星互聯網服務將達到尼日爾領土的80％至100％，預期的速度為200 Mbps。在一個目前缺乏基本互聯網基礎設施的國家，這標誌著一個巨大的改善。

西迪·艾哈邁德·拉里烏（Sidi Ahmed Raliou）部長說：“這種合作夥伴關係代表了我們數字發展戰略中的一個轉折點。” “ Starlink的技術將幫助我們克服歷史上限制我們互聯網基礎設施的地理障礙。”

但是，該協議並非沒有爭議。安全問題導致尼日爾在3月暫時禁止Starlink，這擔心武裝團體可能會使用該服務進行非法通信。新協議包括增強的安全措施，以防止未經授權使用該技術。

實施成本提出了另一個挑戰。由於基本的Starlink設備的價格在414美元至637美元之間，因此在一個大約一半人口每天居住的一半人口居住的國家中仍然存在疑問。

此舉是在非洲國家謹慎地接近Starlink的服務的更廣泛趨勢之後。僅僅兩週前，利比里亞授予該公司一年的臨時許可證，可在11月開始運營。但是，一些非洲監管機構對其規範基於衛星的服務的能力表示保留，該服務超出了傳統的地理邊界。

本地電信運營商顯示了對交易的抵抗力，突出了現有基礎架構提供商與新的基於衛星的解決方案之間的複雜動態。

儘管面臨這些挑戰，但政府仍然對夥伴關係改變基本服務的潛力保持樂觀。銀行，醫院，學校和農業領域將受益於改善的連通性，潛在地催化全國的經濟發展。

這一發展代表了SpaceX擴展到非洲的重要一步，同時有可能成為其他國家應對類似數字鴻溝挑戰的模型。