事情始于 2016 年 12 月的一条令人沮丧的推文。埃隆·马斯克 (Elon Musk) 被困在洛杉矶的交通中，他宣称：“交通让我发疯。我要建造一台隧道掘进机，然后开始挖掘……”看似漫不经心的咆哮很快就会变成世界上最具创新性的基础设施公司之一。
从推文到公司
这条推文发布后的两周内，The Boring Company 就诞生了，并肩负着一项雄心勃勃的使命：建立一个地下隧道网络，解决交通拥堵问题。华尔街分析师很快将其视为一种宣传噱头，并分散了人们对马斯克其他业务的注意力。但他们忽略了马斯克清楚地看到的事情：隧道掘进行业几十年来一直停滞不前，机器速度缓慢、昂贵，技术过时。
早期和非常规融资
该公司的早期资金来自非常规手段。在 2017 年最初筹集的 1.125 亿美元中，马斯克本人贡献了 1 亿美元。剩余资金？通过以每台 500 美元的价格出售 20,000 个火焰喷射器而产生——这一举动让华尔街质疑马斯克的理智，但也展示了他建立公众利益和资本的独特方法。
革命性创新
第一个突破是 2018 年在加利福尼亚州霍桑市建成的一条测试隧道。传统隧道开挖成本平均为每英里 10 亿美元，但 The Boring Company 仅花费 1000 万美元就实现了这一目标，降低了 99%。成本的大幅降低是通过两项关键创新实现的：
- 减小隧道直径
- 开发连续隧道掘进技术
证明这个概念
该公司的第一次重大验证是在 2019 年，签订了一份价值 4870 万美元的合同，在拉斯维加斯会议中心下方建造一个交通系统。该项目于 2021 年竣工，证明了 The Boring Company 可以交付功能齐全的大型基础设施项目。此次成功以 57 亿美元的估值完成了 6.75 亿美元的融资，标志着该公司从一家实验性企业转变为一家严肃的基础设施参与者。
关键转折
该公司持续增长，目前估值达到 70 亿美元。这种显着的增长主要不是由客运隧道推动的，而是由公用隧道（水管、电缆和互联网光纤的地下通道）推动的。这种基础设施对于快速发展的城市至关重要，代表着数万亿的市场潜力。
现在与未来
如今，The Boring Company 在拉斯维加斯、德克萨斯州和佛罗里达州运营项目，并与世界各地的城市进行持续讨论。在短短七年的时间里，这家最初只是一条关于流量的推文变成了一家价值数十亿美元的公司。
主要经验教训
The Boring Company 的历程为企业家提供了三个宝贵的教训：
- 最受嘲笑的想法往往蕴藏着最大的潜力
- 坚持怀疑可以带来突破性的成功
- 即使是最传统的行业也已经成熟，可以通过创新来颠覆
这个故事提醒我们，变革性的想法一开始往往显得很古怪。有时，堵车可能会带来数十亿美元的解决方案。
